Prowadzac swój nowy, specjalnie pomalowany Propel Advanced SL wyposazony w kola CADEX 50 Ultra i zintegrowana kierownice CADEX Aero, Groenewegen wygral sprint na etapie 6 w Dijon, udowadniajac, ze kazda aerodynamiczna przewaga ma znaczenie, zdobywajac zwyciestwo na koncu zaledwie o wlos przed reszta peletonu.
W specjalnym pomalowanym bialym kasku Pursuit z czerwonymi i niebieskimi akcentami, zawodnik Team Jayco AlUla wygral sprint przed Belgiem Jasperem Philipsenem (Alpecin-Deceuninck), zwyciezca klasyfikacji punktowej Tour de France 2023. Jednak Philipsen zostal pózniej relegowany przez jury wyscigu na koniec grupy za niebezpieczny manewr w ostatnich 100 metrach. Dzieki tej decyzji sedziowskiej, Erytrejczyk Biniam Girmay (Intermarché-Wanty) awansowal na drugie miejsce na etapie, a Fernando Gaviria (Movistar) przesunal sie na trzecie.
"Jestem naprawde szczesliwy, to uczucie jest niesamowite," powiedzial Groenewegen bezposrednio po zwyciestwie. "I w czerwono-bialo-niebieskiej [koszulce mistrza Holandii]. Wczesniej mówilem, ze to bedzie piekny obrazek, ale bylo tak blisko, ze nie moglem swietowac na mecie. W koncu udalo sie. Zespól pracowal tak ciezko."
Plaski, 163,5-kilometrowy etap z Mâcon do Dijon byl naznaczony przelotnymi deszczami i nieustannymi bocznymi wiatrami w regionie Burgundii, które podzielily peleton, uniemozliwily powazne ucieczki i, na 75 km przed meta, chwilowo odizolowaly lidera wyscigu Tadeja Pogacara (UAE Emirates) od jego druzyny.
Norweski zespól Uno-X Mobility przejal kontrole nad peletonem w koncowych kilometrach po lewej stronie drogi, starajac sie ustawic weterana sprintera Alexandra Kristoffa, ale zostali wyprzedzeni przez Alpecin-Deceuninck po prawej stronie w ostatnich 500 metrach, z mistrzem swiata Mathieu van der Poel prowadzacym Philipsena.
Groenewegen, 31 lat, samodzielnie przedzieral sie przez grupe, walczac o pozycje, az do momentu, gdy wyprzedzil Philipsena i rozpoczal swój sprint po lewej stronie drogi, wypychajac swój rower Propel Advanced SL na linie mety i wygrywajac zaledwie o milimetry przed Philipsenem.
Po kilku napietych sekundach, gdy sedziowie przegladali nagranie, Groenewegen zostal ogloszony zwyciezca, co natychmiast uczcili gratulacjami jego koledzy z zespolu Jayco AlUla: Luka Mezgec, Luke Durbridge, Michael Matthews i Christopher Juul-Jensen.
"Na ostatnich kilometrach pozostalismy spokojni, a w odpowiednim momencie weszlismy w strumienie powietrza," powiedzial Groenewegen. "Zwolnilo sie, troche, i to Uno-X oraz Alpecin walczyly o pozycje, a potem ja poszedlem. Philipsen byl po prawej, sprintowalismy obok siebie. Uwielbiam takie sprinterskie pojedynki i to, ze go pokonalem na linii mety."
Bylo to szóste zwyciestwo etapowe Groenewegena na Tour de France i jego pierwsze od 3 lipca 2022 roku w dunskim miescie Sřnderborg. Bylo to jego piate zwyciestwo w 2024 roku, sezonie, który obejmowal sprinty na Ronde van Limburg, Tour of Slovenia i mistrzostwach Holandii. Bylo to takze jego pierwsze zwyciestwo etapowe na Tourze w koszulce mistrza Holandii.
Wedlug NTT Data, najwyzsza predkosc Groenewegena podczas sprintu wynosila 71,0 km/h (44,1 mph), która osiagnal na 170 metrów przed linia mety.
Dzieki zwyciestwu, Groenewegen awansowal na siódme miejsce w klasyfikacji punktowej. Chociaz ma na celu wygranie kolejnych sprintów w tegorocznym Tourze, przyznaje, ze latwiej to powiedziec, niz zrobic.
"Zwyciestwo w pierwszym tygodniu duzo dla mnie znaczy, ale takze dla mojego zespolu," powiedzial. "Sprinterzy sa naprawde silni, a takze wszystkie zespoly prowadzace sa naprawde silne, ale jestem bardzo dumny z tego, jak dzis to zrobilismy. Mam nadzieje, ze uda nam sie to powtórzyc."